Por que comemoramos o Ano Novo? Entenda a origem e as tradições da virada

Roupas brancas, fogos de artifício, ceia farta e superstições marcam a chegada do Ano Novo em diversas partes do mundo. Mas você já parou para pensar por que a virada do ano acontece justamente em 1º de janeiro? A resposta envolve história, religião, astronomia e costumes que atravessaram séculos até se consolidarem como conhecemos hoje.

A comemoração do Ano Novo nem sempre foi celebrada nesta data. Na Antiguidade, diferentes civilizações marcavam o início do ano em períodos variados, geralmente ligados aos ciclos da natureza. Durante muito tempo, o mês de março era considerado o começo do ano, por coincidir com a chegada da primavera no Hemisfério Norte e simbolizar renovação e fertilidade.

A mudança ocorreu em 46 a.C., quando o imperador romano Júlio César instituiu o calendário juliano e estabeleceu o dia 1º de janeiro como o início oficial do ano. A escolha foi feita em homenagem a Jano, o deus romano das mudanças, dos começos e das transições, representado com dois rostos — um voltado para o passado e outro para o futuro. Mais tarde, no século XVI, a adoção do calendário gregoriano pela Igreja Católica consolidou definitivamente essa data como o início do ano civil.

Com o passar do tempo, a celebração do Ano Novo em 1º de janeiro se espalhou pelo mundo, embora nem todas as culturas sigam esse calendário. Povos chineses, por exemplo, celebram o Ano Novo entre janeiro e fevereiro, de acordo com o calendário lunar. Já o calendário judaico marca a virada entre setembro e outubro, enquanto o calendário islâmico define o Ano Novo em datas móveis ao longo do ano.

Tradições brasileiras
No Brasil, a virada do ano é marcada por costumes que misturam fé, cultura e simbolismo. Um dos mais tradicionais é o uso de roupas brancas, prática ligada às religiões de matriz africana, como o Candomblé e a Umbanda. A cor branca simboliza paz, proteção e renovação, especialmente nas homenagens a Iemanjá, divindade associada ao mar e considerada protetora dos lares e das famílias.

Outro costume popular é escolher a cor da roupa de acordo com os desejos para o ano seguinte: amarelo para atrair prosperidade, vermelho para o amor, verde para saúde, entre outros significados.

Também fazem parte das tradições brasileiras os rituais à beira-mar, como pular sete ondas — gesto que simboliza a abertura de caminhos e a renovação das energias — além das oferendas feitas a Iemanjá. À meia-noite, o beijo de Ano Novo simboliza afeto, esperança e votos de felicidade, saúde e prosperidade para o ciclo que se inicia.

Assim, entre crenças, rituais e celebrações, o Ano Novo se consolida como um dos momentos mais simbólicos do calendário, representando renovação, esperança e a oportunidade de recomeçar.